2021年應該是近年申請最詭譎的一年，主要是受到疫情和國際情勢變化，本文整理一些觀察。預計申請2022學年的同學，可以參考。
- 許多program總申請人數增加。主要原因應該是許多原先預計2020秋季入學的同學，因為疫情申請延後入學，同時繼續申請2021春季和秋季的program。有些熱門科系，系上甚至宣稱申請人數是往年的近一倍。
- 同上，因錄取人數有限，合理推測，可能會有許多2021年申請失利的同學，繼續申請2022，因此2022年的申請人數是否也會比往年多，值得觀察。但建議同學仍按照自己的計畫申請，不須刻意延遲申請。
- 因為2020疫情嚴重，所以許多program取消繳交GRE以及GMAT的規定，這也大幅增加許多人申請的意願。至於2022年是否會恢復採計，建議要申請的同學做好功課，先跟學校確認，以免浪費時間。
- 因為申請人數激增，所以發offer的時間嚴重延遲。往年4月期間，大多同學手邊申請的學校已經幾乎發完。今年許多同學在4月初，手邊仍有許多學校未放榜。許多學校因此也取消了傳統415大限的規定，允許同學可以在4月15號之後做最後決定。
- 因為許多學校發offer嚴重延遲，部分同學可能要做好心理準備，可能因為太晚拿到offer，會自動轉為2022年春季的offer。如果仍希望在2021年秋季入學，建議多跟學校聯繫，儘早獲取消息。
- 科系分布來說，個人觀察，因應美國就業市場需求與STEM OPT規定，Computer Science、Data和ECE相關科系，仍然是最多留學申請的科系。也有越來越多人轉領域申請相關program。估計往後幾年，仍然是個CS+(意指各學科與CS結合)的申請趨勢。
- 博士班因為疫情影響，學校收入銳減，許多博士暫停招生，甚至可能面臨裁撤。常春藤名校賓州大學，在去年表態停招部分人社學科博士。許多大學也傳出可能要裁撤或整併部分博士班的新聞。但理工科系的博士班，受影響相對小。至於各校財務何時可恢復正常，無法得知，建議計畫申請博士的同學，可能要更把握各項獎學金的申請。
- 因中美關係生變，中國留學生赴美意願下滑，但隨著拜登政府上台，後續是否會變化，值得注意。同時值得關注的是哈佛大學Charles Lieber逮捕事件，會不會影響美國政府往後對中國高科技領域留學生的申請。
- 最後附上教育部近十年留學簽證統計，可以看出仍以美國為最大宗，其次為澳洲，日本，英國以及加拿大。
