送佛上班族考生三戰破百閱讀滿分

by 鄭同學

學歷背景:清大學士/台大碩士
備考狀態:上班族兼職考生/英文程度一般般
英文程度:學測14級分/TOEIC: 825 (415/410)
班別:2019-1月假日班 課程結束兩週左右後考第一次
考試成績:

20190309一戰:97 (R:27 L:25 S:22 W:23)
20190629二戰:94 (R:25 L:22 S:23 W:24)
20190825三戰:100 (R:30 L:20 S:25 W:25)

準備狀況:

每天晚上下班回到家都覺得【好累、好想睡、好沒時間!!】
但為了擠出時間練習選擇早睡早起,每天上班前給自己2小時左右的時間邊喝咖啡邊打哈欠邊練習各科,
想睡覺看不下去也聽不進去的時候就練習口說第1題!也保持每週都約高分助教,並且排除萬難參加JJ班。

P.S.當初自我感覺良好的在報名3月的托福考試的同時,下狠手總共刷了$400也報名了5月底的GRE,所以3-5月在準備GRE。
然而此時依舊在GRE的苦難中萬般懊悔怎麼會自以為可以在GRE和托福之間換?!?!所以程度如果不是頂尖特好,建議大家別這樣浪費超級寶貴的時間了!

各科準備:

閱讀

我是一個不論中英文的閱讀速度都很慢的人。舊制考試每次都是寫到最後一秒鐘,每次都怕時間不夠會看不完就更心慌。
但新制考試的時間真的相對充裕很多,只要開始考試第一篇閱讀出現的時候盡快把慌亂的心情穩下來就會好的。
主題部分對於文史哲藝術是弱科,考前盡可能把TPO裡這些比較弱和不熟的主題優先寫完,自然科就相對是輕鬆愉快的題目了。
Wendy老師也提醒過要多用一點力氣看(記)各段的主題句來了解各段大意。閱讀整篇下來都落落長,所以在答題的時候我會稍微寫一下各段的關鍵字
(尤其不熟的主題老是看得頭昏),自行摘要每一段要點,相對在回答最後一題的主旨題比較有印象和依憑。

聽力

聽力算是我最喜歡練習的考科了,雖然成績絲毫沒有說服力…。但每一篇練習完如果有錯題或自己知道沒有完全聽懂內文,
就會利用Joyce老師建議的『精聽』方式把不懂的句子聽到懂,除非很不熟的主題,不然就用1.2x速度重聽內文。通勤時間也是插著耳機聽英文,
因為之前會YouTube上搞笑的康納秀,後來在Spotify上發現Conan的podcast,是稍微正經但也是很好笑的人物專訪,相對於CNN總是比較有趣,
而且他的咬字很清楚,所以稍微專注一點就可以聽懂內容,路邊沒人的時後也會邊聽邊練Karen老師建議加強口說的shadowing。

口說

當初就是試聽完Karen老師的口說課就立刻決定要把自己交給送佛了試聽資訊,考試也幾乎都照老師給的模板(結構)在答題。Karen老師也很用心的幫學生聽了很多題作業,面談時直接一對一地給出修改的方向真的很棒。
老師也建議加強口說的shadowing,除了模仿發音咬字之外,也真的是逼自己一路把音檔聽下去的好方法。自己在家練習每一題都會錄音才能知道自己在說什麼(總是要練習到自己聽到音檔不會覺得太羞恥的程度),同時也才能知道自己的缺點和改進方式。
另外練口說最重要的部分就是JJ班了。JJ班真的是極致吵鬧的環境,在這個極端狀況下練習,可以訓練自己不要被別人的答案帶走, 好好專注在自己的回答和內容。經歷JJ班也會習慣很用力地張大嘴巴回答問題,有助於減緩考試時緊張而加快的語速。
高分助教群和Joyce老師也都是協助口說進步的一大功臣,經過不同高分助教和老師的建議挑出自己各種毛病再逐一進可能的改善。
口說第一題的部分,Frida助教給我的練習建議超棒,把同一題練好幾遍練到每個句子每個發音都盡善盡美,這樣才會記住並且改善自己不管在發音或答題結構上的小缺點。不然就淪為無止境刷題而已。
至於口說其他題,原本一直陷在分數上不去的盲區裡,心想明明都快把閱讀和聽力內容飛快的重述一次了不是嗎?但經過Joyce老師和Wei助教的糾正後,才明白ETS要的更應該是『消化』過後的答案,也意味著『結構』(也就是寫作裡各種轉折詞的使用)和停頓或強調必須要明顯的做出來,我想這也是為什麼我的口說越考越高,越考越上手的原因。

寫作

寫作是我最會逃避練習的科目,所以只能用高分助教和JJ班逼迫自己每週維持最低的練習量。蠻常偷偷利用午休時間寫作文,畢竟考試也只有半小時可以寫。整合寫作剛開始也很混沌不知道要『如何整合』,也是透過高分助教慢慢修改屬於自己的模板,模板建立好之後每篇整合寫作就變得容易許多了!獨立寫作多虧Austin老師以及高分助教Simon和Wei,很常自以為『我這次寫得還行吧』,但其實論點不明、立論不清或根本誤解題意,雖然每次都覺得作文漏洞百出,但也謝謝他們,透過他們每次很耐心的看完每一字每一句才更知道ETS到底在問什麼。但寫作就像小時候國文老師的回答一樣『多練習!』雖然沒有練到每日一篇的程度,但至少每次成績有往上走一點,這應該是練習的效果吧。也很喜歡Austin的寫作論點分析跟作文JJ課,不只很有用,上完論點分析,針對各種題目各種論點都能信手捻來而且考試的時候都很輕鬆的可以寫出簡單卻又切題的論點!

送佛珍貴無比的資源

高分助教 週週約

遇過的高分助教都很用心,他們的實力當然也很足夠針對自己的問題給出意見。而且可以從不同助教身上學到不同的東西和技巧。
For example, 口說的部分從來都不知道自己連the都講不好, th-咬舌音更無所不在,也是Frida助教幫忙點出來需要矯正的。
高分助教最能幫助口說和寫作的進步,這兩顆可能是相對單靠自己的努力最難進步的兩科了吧,有了他們的協助,說是如虎添翼真的不超過呀。 \

JJ班 排除萬難參加。

盡可能地全勤參加JJ班,總是需要這些外在的動力才能逼自己把時間擠出來。Jeff助教真的超用心,雖然全班都很冷漠,但依然很用心在帶課程,提供的tips也真的都很有用。還很認真會提供自己的錄音檔,就像小時候寫數學講義背後的參考答案一樣,卡住了總要翻一下後面的答案才知道自己的盲點在哪。
BTW, 認真!這次口說真的有考到口說第一題!不知道多久之前的JJ班練過的題目 (Q:你喜歡去綜合超市採購還是專賣店買東西?)雖然參加JJ班不是來賭自己有多少運氣會考到一樣的題目,但如果真的很幸運碰上了,就當作是個全勤獎的bonus吧XD

感想


養好一顆鋼鐵心
托福真的是一個需要心臟強大、意志堅定並有泰山崩毀而面不改色的勇氣去面對考試。我屬於一個心智脆弱容易緊張的人,每次考試都覺得閱讀或聽力不順(甚至在中場休息大哭…)而影響到後面的考科。即使考到第三次了還是難抗心魔,考完閱讀一直覺得閱讀爆掉,聽力又出現一些環境干擾整個就心智崩毀…看到成績單發現閱讀根本很好的剎那,只想回到考試當下賞那個心智脆弱的自己兩個巴掌!!
堅持下去
一路花了好長的時間考試,總會時時想要仰頭問蒼天為什麼別人都好像躺著考就破百了??準備了很久TPO都寫完也開始輪迴重寫了,但說實在當然也獲得了不少。很習慣note-taking了,所以現在聽演講不會恍神了,還可以寫滿滿的筆記。很習慣不要臉的大聲講英文了,
所以現在很敢在coffee break走上前去跟PI討論問題了,以前可能用中文都不敢。

一切就當作真的是在為未來能夠站在大美利堅的自己做準備吧。如果你/妳剛好也不是極致幸運而還在準備和努力的人,準備過程很難熬也很苦,但千萬要堅持下去!當決定要出國念書的當下就該有苦其心志的心理準備了,托福只是一個最開始的開始。

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