一戰108,感謝送佛為我的托福打好扎實的基礎

by 廖同學

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一、 考試時間:2019/7/20

二、 考試地點:TILC Taipei East STN12875A──時代國際英日語

點評:
  1. 8點左右可以先到一間附有空調小教室預備,所有考生同步開始,因此不需要刻意提早到場。
  2. 座位有隔板,再加上所有考生同步開始,因此基本上比較沒有干擾的問題。
  3. 中間10分鐘休息,會幫忙準備小點心與茶水,覺得貼心。

三、 考試成績:R29/L29/S24/W26總分108

四、 準備時間:

2019年3月底開始至〈送佛計畫〉補習班上課,5月中正規課程結束後開始較密集的準備,至7月20日第一次托福考試。

五、 考生英文背景:

高中指考91分;高中通過英檢中高級;大學時期較少接觸英文;研究所時期閱讀大量法學英文文獻。

六、 準備教材:

  1. 送佛托福講義
  2. 考滿分網站TPO練習

七、 準備心得:

(一)前情提要

由於未來有留學的夢想,研究所的畢業門檻也需要托福考試證明,在朋友的大力推薦下,報名了〈送佛計畫〉(以下簡稱「送佛」)正規班課程來準備托福考試。 在經過大約兩個月左右的課程(包含按時交作業),可以初步掌握托福考試的型態,以及相應的答題技巧。

大約4月中旬開始,依照〈送佛計畫〉所製作的長期讀書計畫,開始熟悉托福閱讀考題題型與不同主題的單字群。此時期主要還在熟悉階段, 並未進行模擬測驗,不過可以透過此練習,運用在送佛課程上習得之答題技巧。不過須提及的是,此時期的因為在研究所方面有其他事情要忙,所以並無法很有系統地去實踐讀書計畫的內容, 不過仍舊對於熟悉題型與技巧有相當之助益。

等到5月底研究所事項忙到一個小段落後,與送佛Joyce老師約面談討論讀書計畫,掌握了每個科目的密集準備方式後,其實就是按表操課。 此外,除了正規課程之外,送佛亦提供不限次數且免費的托福JJ班(每次3小時起跳的「寫作論點分析+口說練習」課程)與寫作讀書會, 在此段時間我幾乎全勤地參與此免費公開課程的練習。到考試的前兩週,我盡量一週內都至少兩次完全模擬考試的情境練習TPO,讓自己在上考場前達到最佳狀態,避免失常。

以上的內容是我準備流程的客觀概略描述。不過我想強調的是,由於托福的考試評分標準公開,亦可取得多回TPO模擬練習題,因此多練習並熟悉題型是基本功,也是讓自己能夠與其他考生站在同一平面競爭的前提。 因此,欠缺這部分基本功的磨練,就等同於自願讓自己處於劣勢來跟其他人競爭。換言之,即便你英文實力其實比某人好很多,因為欠缺這些基本功,仍有可能得到較低的分數。

以下部分的內容,比較著重在我個人在聽力、閱讀、口說與寫作四個面向上,經過送佛的課程訓練和自己在練習過程中所體會的一些心得。 而這個心得,我個人是希望能夠幫助「已經練完基本功」的人,在考場上得以進一步取得優勢的幾點心態或技巧。至於平常要做什麼來加強英文語感或英聽能力,目前網路上其實可以取得相當充足的經驗分享, 因此本篇心得文就不贅述了。

(二)閱讀

托福閱讀的部分我想提兩點,分別為考前熟悉分類主題單字的準備與考試時的答題技巧分享。在考前熟悉分類主題單字的準備上,若還有數個月的準備時間,真的大力推薦依照不同主題的閱讀題進行分類,然後個別去熟悉各該主題所可能會出現的相關單字。此做法的確有效的原因在於,托福閱讀文章的習題有固定的類別,若能夠針對各該領域的單字以系統性的方式加以熟悉背誦,絕對有極大的幫助。我自己雖然沒有時間系統性地採取此方式,但是TPO練習題作多了就可以發現此趨勢,自己也可以慢慢的發現某些主題的文章往往考的就是「那些」單字。 在托福閱讀考試的答題技巧方面,我個人是一開始看到文章時,並不會花任何時間先去概略看過文章整體內容的那種人,會直接進入答題階段再看。而當我在一邊答題一邊看閱讀文章時,我會先讀完題目的問題,把它放在心裡,再去「有目的性」地讀文章指定段落的內容。在特定段落的內容時,除了盡量整體理解文章內容意思外,我會同時注意文章的安排架構(透過不同的訊號字,如for example, however, first of all等)與不同段落間的關係。透過這樣的閱讀習慣之建立,到最後一題摘要題答題時,只需要花一到兩分鐘的時間,就可以自己簡要地統整出文章的重要意旨。

(三)聽力

托福聽力我只想提一點,就是「精聽」習慣的建立。過往我在聽各類英文廣播或節目時,往往就隨意聽聽,甚至當背景音樂來聽,希望可以培養英文語感。不過,我想強調這是錯的,對於托福聽力的準備,一定要培養一個「精聽」或「聽課」的習慣,要試圖去理解一段英文對話或演講的「重要觀點意思」與「相關之舉例」,然後同時觀察講者是如何組織其講述架構。

這是一個「習慣的建立」。為了準備考試,我改變自己的習慣,當利用時間聽任何英文廣播或節目時,真的就會去逼自己專心聽它的內容與架構,久而久之就習慣了。也因此日後在聽任何英文節目時,會有這個「精聽」的習慣。至少就成果來看,這絕對是有效的。

(四)口說

托福口說在2019年8月改制前,分為一、二題的單純問答題,與三到六題的綜合題(即便是改制後也是分此兩大類)。在一、二題的部分,我的技巧是「不要認真的去思考題目的問題」,只要趕快想個符合邏輯的理由,然後捏造個故事作為舉例來支持該理由就好了。最重要的是,考前幾個禮拜一定要每天都練習此類題目,因為練到最後自己就會自然而然形成的萬用論點與萬用例子,考試就可以立即反應,畢竟只右15秒的時間準備。

在三到六題綜合題的部分,我個人覺得自己到考試時還是難以掌握。不過我可以分享我未來如果要再準備二戰托福時會努力的方向。依我的經驗,在聽完或者閱讀完題目時,自己會做很多筆記,開始口說時往往會來不及講完,或是很卡。我自己的領悟是,除了要注意時間的分配外,還要在準備時間的20-30秒間,把自己寫下筆記的內容在腦中run一遍,並且在開始口說陳述時,盡量訓練自己把多個筆記資訊濃縮成一句話講完。(不過這個訓練方法我到快考試時才逐漸體悟到,所以來不及練好)

(五)寫作

托福寫作方面,我只想提獨立寫作的心得。我是真心推薦送佛Austin老師的寫作論點分析課程。因為在課程中,可以訓練自己在幾種固定的寫作題目主題類別中,如何快速地產出符合邏輯且切題的論點。基此,在考試時就可以不必浪費時間想論點,又比較不會寫離題。

另外,須提及的是,獨立寫作另一個訣竅也是最重要的一個,就是「多練習」,我到考前大概光獨立寫作的文章就已經寫了二、三十篇。我真心覺得,這樣大量的練習不僅可以加強的英打速度(我原本打超慢,甚至覺得我根本不可能在時間內寫的完),也可以大幅提升思考論點與舉例的能力。

八、 結語

最後,我想再次強調,托福是一個需要花相當精力練習的英文測驗,但它並不可怕。在送佛準備的日子裡,我很快地就透過正規課程獲得了該有的基本功,然後在與送佛Joyce老師面談後,就有方向地按表操課地訓練自己,其實自己也沒發現什麼多大的學問或超厲害的準備技巧。日後密集訓練時期,透過送佛開設的免費JJ班與寫作讀書會,透過老師與助教的適時提醒相關技巧並進而改進自己不足之處,一次又一次把自己的實力扎穩,其實就差不多了。當然,我講得輕鬆寫意,但其實我也曾慌張過,挫折過,甚至懷疑自己的能力根本辦不到,但還是老話一句,這些都是自我淬鍊成長的過程。總之,要勇敢,然後多多為自己加油打氣。

每個人的情況都不同,但知道該怎麼訓練自己是非常重要的。這點是我在送佛的準備過程中受益最深的地方。希望這篇分享文能對還在努力準備托福考試的人們有一絲絲幫助。

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