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考試地點:美國教育基金會(台北)
考試成績:一戰108 (R: 29 / L: 30 / S: 24 / W: 25)
考試日期:2022.11.05
英文背景:學測13級、指考89.5、非英文相關科系
準備教材:送佛講義及雲端資源、Joyce老師面談、寫作助教修改、TPO
年初時就有在計劃考托福的打算,但一直沒辦法有效的掌握考試方向,加上過去英文能力真的算是中庸,也沒有像很多版上大神有各種留學經歷和外國朋友,直到八月才毅然決然地報名送佛。因為過去較少補習的經驗也不喜歡大班制,查遍各家評價最後選擇了送佛,第一周上完課就知道這是非常正確的決定。除了各種豐富的線上和線下資源,我更喜歡的是送佛老師及助教不拐彎抹角的建議和對個別學生的用心程度。每周都有數次的個別面談和單科加強課程可以自由報名參與,可以獲得相當具體的回饋,老師們也不吝嗇提供訊息給學生,甚至有時候還感覺比自己擔心備考狀況XD
《閱讀》
最一開始練TPO時最困擾的是最後的總結題,常常寫一套三篇最後一題都錯,後來上過Austin的閱讀課後才發現在讀完每一段之後做個小小的結論幫助超級大。很多時候不是看不懂整篇文章,而是會誤把不同段落的因果關係亂連結落入陷阱的選項,又或是憑印象導致選到細節對但不是主旨的敘述。所以不管用任何方式,只要想辦法在讀完段落後記下大意就可以在總結題穩穩拿下分數。再來就是最多人推薦Austin的長難句解析,概念受用無窮,因為托福其實很多時候都是在跟時間對抗,這招練起來對我的閱讀速度有很大幫助,長句同義轉換的題型也可以輕鬆過關。準備初期我的閱讀部分其實都只靠不斷刷題缺乏有效檢討,一直寫都卡在大概26、27左右,後來定下心好好歸納問題點對症下藥才在考前達到穩定發揮,所以不只做完某一套然後檢討錯題,同時要審視過去的記錄分析一下或許可以有更好的突破。
《聽力》
聽力的Lecture部分我是按照Aaron教的筆記方式,透過簡單的格子劃分段落,然後注意語氣轉折、教授立場和主旨句等等來練習。筆記就如老師上課所提的自己看得懂越好,我通常都是習慣記幾個關鍵字和箭頭符號,因為一開始常常會注意力放在寫筆記就漏掉聽力的部分。後期也嘗試聽整個Lecture不做筆記,發現其實真的可以多信賴一點自己的短期記憶力,所以相對較短的Conversation部分最後都採取不做筆記專心聽的策略。聽力我認為關鍵是做與不做筆記的策略要先底定好,並且加以練習,就可以避免恍神或是腦袋當機的問題。至於初期遇到不適應語速或是聽不懂內容我會傾向平常多找有興趣的英文素材,像我自己對很多網路推薦的TED演講或知識型的podcast沒興趣,就不會為了訓練而去觀看。反而會找美劇或是外國的Youtube頻道,讓自己喜歡而且願意一直持續收看,而且我發現自己會因為在過於執著每一字句和高壓的狀況下吸收效果變差,所以這種方式也讓我可以學習用比較輕鬆的心態聽考試內容。
《口說》
口說絕對是我考前最弱的一部份,主要原因一是真的太少講不夠有自信,除了斷句不自然,講話習慣也導致緊張時聲音會吞進去;二則是口語的造句能力不好,內容都了解,但無法很好立即表達。很感謝Joyce老師在一對一面談都有直接點出來,讓我知道從哪裡突破比較好。因為知道口說語調或發音短時間不好改變,所以我選擇用事前的大量內容準備來彌補,包括先設想第一題各個主題可以延伸的原因和例子以及後面二三四題的答題架構。另外放棄用複雜的形容或邏輯概念來闡述題目,盡量用簡單的因果關係和語法表達,就算跟內心想法不同。考試前也喜歡躲在房間用英文自言自語,然後避免接觸太多中文的內容,就算可能被室友當成怪人,這些都幫助我在考場當下可以比平常自信的回答。
《寫作》
寫作只能說Austin的論點分析太重要了。其實最一開始面臨的是時間太短寫不完的問題,原本以為利用一些模板或是訓練打字速度就可以解決,最後發現問題其實是不會審題和想論點導致思考太久。我是照著寫作上課的建議前面先不計時慢慢練習寫好幾篇,從先審題、寫論點、舉例子最後再補上開頭和結尾。同樣因為寫作底子沒有特別突出,加上打字速度偏慢,所以一樣先用較樸實的單字和避免用容易失誤的文法,行有餘力再換漂亮一點的字,這裡很推薦Wendy寫作課提的thesaurus和quillbot網站可以提供很多參考。考試當天遇到沒練習過的主題,也只寫了四段共三百多個字出頭,但在過程中思路意外清晰,也留了不少時間檢查錯誤,這都歸功於上述方法的大量練習。
其實考試前幾周都非常焦慮(主要是不想考第二次浪費錢XD),有一陣子準備效率低落,加上自己本身雙主修的學業比較重,所以補習班提供的高分助教諮詢或講座很可惜沒有時間參與到太多。但好在送佛雲端的資源真的是深不見底,裡面有相當多的教材、範文、音檔之類的可以自行加強。另外也私心推薦Austin的留學諮詢和文件班,準備備審過程也有助於寫作能力的提升。最後也是感謝送佛和口說課一起練習的同學,期許還沒上岸的考生可以達到自己的目標。
補充:考場環境 雖然只考過一次,但覺得美國教育基金會的考場很不錯,我的考試房間內共只有兩人,比其他大考場相對少很多影響。設備也很新,常用筆電的可能需要適應一下鍵盤,另外要記得攜帶快篩試劑。
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